水獭是一类水栖、肉食性的哺乳动物，在动物分类学中属于亚科级别，称为水獭亚科（Lutrinae），现存七个属及十三个物种。

水獭亚科动物分布于全球各地。红树林的水獭生长在欧亚大陆，美洲獭属的水獭则生长在美洲大陆，而海獭则常见于北太平洋的海岸。

在中国，水獭分布在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古东北部、河南、山西、陕西等省。

Otter is a common name for a carnivorous mammal in the subfamily Lutrinae. The 13 extant otter species are all semiaquatic, aquatic or marine, with diets based on fish and invertebrates. Lutrinae is a branch of the weasel family Mustelidae, which also includes badgers, honey badgers, martens, minks, polecats, weasels and wolverines.