鼻锥，亦作头锥或前锥，用来指火箭、导弹或飞机等各种飞行器前端的部份。鼻锥的存在是为了减低空气动力学上因为运动而产生的湍流，减低飞行器在飞行时受到的阻力。鼻锥的设计亦可用于在陆地或水底高速行走的运输工具。

在火箭的鼻锥，一般都设计成一个小室，可以用来存放人造卫星、仪器、动物、植物或其他需要携带的辅助仪器，而且它的外壳必须能够承受因为空气动力热所产生的高热。对于超音速飞行器的设计，鼻锥的设计由其重要。这是因为在飞行器起动时，一般的速度都较低，适合使用流线型的鼻锥；但当飞行器提速至接近音速时，飞行器需要一个尖锐的鼻锥，以突破音障。所以，这些飞行器都有一个可以变换的鼻锥。一般飞机的鼻锥内装有雷达，因此鼻锥不能与机身蒙皮一样使用金属材质，但为降低雷达受损的机率，鼻锥会嵌有几条金属线做为避雷，雷击时金属线会吸收电流导到金属的机身，再由放电条释放回大气。

A payload fairing is a nose cone used to protect a spacecraft (launch vehicle payload) against the impact of dynamic pressure and aerodynamic heating during launch through an atmosphere. More recently, an additional function is to maintain the cleanroom environment for precision instruments.