蜘蛛
蜘蛛是螯肢亚门节肢动物,有两个体段,八条腿,但没有咀嚼器官。截至2014年,共有114科3,935属44,906种。蜘蛛目是蛛形纲中数量最多的一个目。研究蜘蛛的学科称作蜘蛛学。
所有的蜘蛛,除了涡蛛科、Holarchaeidae和中突蛛亚目共约350种的三类蜘蛛,其余的都可以以注入毒液来保护自己或杀死猎物。不过只有约200种会叮咬人,并可能构成人类的健康问题。被许多较大的物种叮咬可能会,但是不会持久地产生健康问题。但少数种类的蜘蛛咬伤人,可能会有致命的危险,如黑寡妇蜘蛛。
在蜘蛛的身上,一般节肢动物的体节结合成两个体段,头胸部和腹部,由一个圆柱状的小肉茎连接。和所有的节肢动物一样,牠们的体腔很小,主要的体腔是血腔,血淋巴经由血腔输送氧气和养分到组织中,并移除废物。牠们的消化系统太狭窄了,以致于蜘蛛们无法吃大块的固体。所以牠们透过将食物充满消化酵素将食物液化,并且用嘴边的附属肢磨碎食物。除了最原始的中突蛛亚目以外,所有的蜘蛛都拥有全节肢动物里最集中的神经系统-牠们所有结合在一起。不像大部分的节肢动物,蜘蛛的脚没有伸肌,而是靠液压来伸展牠们的脚。牠们的腹部拥有被修改成丝囊的附属肢,可以从腹部的腺体挤出(extrude)多达六种丝。蜘蛛丝同时具有的轻质、强度和弹性远超过了人造物质,并且已有蜘蛛丝的基因被嵌入哺乳类动物和植物中,以观察是否能当作生产丝的工厂。由于牠们多样化的行为,蜘蛛在艺术和神话中成了常见的象征-代表耐心、残忍和创造力的各种组合。