轨道交点是倾斜的轨道穿越参考平面的两个点之一。包含于参考平面上的轨道（称为无倾斜轨道）没有交点。一般的参考平面有：

交线是天体的轨道平面与参考平面交会之间的交集，它经过这两个交点。

如果参考平面的参考方向被定义在其中的一个平面侧，则这两个交点就可以被区分。对地心和日心轨道，称为升交点（或北交点）的是轨道上的天体运行到参考平面北侧时通过点，而降交点（或南交点）则是天体运行至南侧时通过的点。对于太阳系之外的轨道，升交点是天体远离观测者时所经过的点，降交点则是朝向观测者接近时所经过的点。

升交点的符号是（Unicode: U+260A, ☊），而降交点的符号是（Unicode: U+260B, ☋）。在中世纪与现代的早期，升交点和降交点分别被称为龙头（拉丁：龙骨，阿拉伯：ra's al-jauzahar）和龙尾（拉丁语：cauda draconis）相对应。同样的，在阿拉伯语中如ganzaar、genzahar、geuzaar和zeuzahar等已经很少用到的字，都曾被中世纪的西方用来表示这两个交点。希腊的名词αναβιβάζων和καταβιβάζων也被用来称呼升交点和降交点，在英文以anabibazon和catabibazon表示升交点。

An orbital node is one of the two points where an orbit crosses a plane of reference to which it is inclined. An orbit that is contained in the plane of reference (called non-inclined) has no nodes.