在类Unix操作系统中，设备文档系统允许软件通过标准输入输出系统调用与驱动进程交互，从而简化了许多任务。

设备文档系统包括设备文档、设备节点及设备特定文档，它们是驱动进程的接口，而在文档系统中，它们就像是普通文档。在微软的MS-DOS和Windows等操作系统中，也有专门的设备文档。

设备文档通常为周边设备提供简单的接口，如打印机。它也可访问这些设备的特定资源，如硬盘。它还可以访问没有连接到任何真实设备的系统资源，如数据接受器和随机数生成器。

MS-DOS的设备文档借鉴了Unix的特殊文档的概念。MS-DOS的早期版本并不支持文档目录层次，设备文档的文档名被设定为保留字以区分普通文档，新文档或新目录不能够使用这些设备文档的文档名。

In Unix-like operating systems, a device file or special file is an interface for a device driver that appears in a file system as if it were an ordinary file. There are also special files in MS-DOS, OS/2, and Microsoft Windows. They allow software to interact with a device driver using standard input/output system calls, which simplifies many tasks and unifies user-space I/O mechanisms.