在化学和物理学里，核子（nucleon）是组成原子核的粒子。每个原子核都拥有至少一个核子，每个原子又是由原子核与围绕原子核的一个或多个电子所组成。核子共有两种：中子和质子。任意原子同位素的质量数就是其核子的总数。因此有时人们也会称这个数字为「核子数」。

在1960年代之前，核子被认为是基本粒子，不是由更小的部份组成的。今天我们知道核子是复合粒子，由三个夸克经强相互作用捆绑在一起组成。两个或多个核子之间的交互作用称为核力，最终这也是强交互作用引起的。（在发现夸克之前，「强交互作用」一词只用于核子间的交互作用。）

In chemistry and physics, a nucleon is one of the particles that makes up the atomic nucleus. Each atomic nucleus consists of one or more nucleons, and each atom in turn consists of a cluster of nucleons surrounded by one or more electrons. There are two known kinds of nucleon: the neutron and the proton. The mass number of a given atomic isotope is identical to its number of nucleons. Thus the term nucleon number may be used in place of the more common terms mass number or atomic mass number.